Word je zwaarder van vapen?

Loop een willekeurige vapewinkel binnen of blader door een vapeforum en je hoort tegenstrijdige beweringen: “Van vapen ben ik 5 kilo aangekomen!” “Ik ben van roken overgestapt op vapen en ben afgevallen!” Met zoveel misinformatie die de ronde doet, is het moeilijk te weten wat waar is. De vraag – word je zwaarder van vapen? – kent geen simpel “ja” of “nee”. Het hangt af van een combinatie van wetenschap (hoe nicotine en de ingrediënten van vapes je lichaam beïnvloeden), gedrag (hoe vapen je gewoonten verandert) en individuele verschillen (je metabolisme, dieet en activiteitsniveau). Laten we het bewijs analyseren om je te helpen de werkelijke relatie tussen vapen en gewicht te begrijpen.

Voordat we ons in de wetenschap verdiepen, laten we eerst de oorsprong van de mythe “vapen = gewichtstoename” bespreken. Rokers weten al tientallen jaren dat nicotine de eetlust onderdrukt – daarom stoppen sommige mensen niet met roken uit angst om aan te komen. Toen e-sigaretten (vapes) populair werden als een “veiliger alternatief” voor roken, merkten veel ex-rokers gewichtsveranderingen op na de overstap. Sommigen kwamen aan, wat leidde tot de aanname dat vapen zelf gewichtstoename veroorzaakt. Maar hier is het addertje onder het gras: de gewichtsverandering heeft vaak minder te maken met vapen en meer met stoppen met roken – en hoe het lichaam zich aanpast aan het verlies van nicotine uit sigaretten.

Om het nog ingewikkelder te maken, melden sommige vapers die nooit gerookt hebben ook gewichtstoename. Dit heeft geleid tot vragen over de vraag of ingrediënten in vapes (zoals nicotine, smaakstoffen of propyleenglycol) direct van invloed zijn op het gewicht. Laten we feiten van fictie scheiden door te kijken naar de belangrijkste factoren die hierbij een rol spelen.

1. Nicotine: de eetlustremmer (en de ontwenningsverschijnselen)

Nicotine – de verslavende stof in zowel sigaretten als de meeste vapes – speelt de grootste rol bij gewichtsveranderingen die verband houden met roken en vapen. Zo werkt het:

• Nicotine onderdrukt de eetlust (tijdelijk)

Wanneer je nicotine consumeert (via roken of vapen), bindt het zich aan receptoren in je hersenen die honger reguleren. Het verhoogt de afgifte van dopamine (de “plezierstof”) en vermindert de activiteit van ghreline (het “hongerhormoon”). Dit is de reden waarom rokers vaak zeggen dat ze “vergeten te eten” of minder honger hebben na een sigaret – en waarom sommige vapers hetzelfde effect ervaren.

Een onderzoek uit 2021, gepubliceerd in Pharmacology, Biochemistry, and Behavior, toonde aan dat nicotine bij sommige mensen de voedselinname met wel 10-15% kan verminderen, voornamelijk door de hunkering naar calorierijk, suikerrijk voedsel te verminderen. Voor vapers die nicotinerijke e-liquids gebruiken (bijv. 3 mg, 6 mg of 12 mg nicotine), kan deze eetlustonderdrukking tijdelijk gewichtstoename voorkomen – of zelfs leiden tot licht gewichtsverlies – als ze daardoor minder calorieën eten.​

• Gewichtstoename treedt vaak op bij stoppen met roken (niet bij vapen zelf)

De verwarring ontstaat wanneer mensen overstappen van roken naar vapen. Stel dat u een roker bent die 20 sigaretten per dag rookt (een hoge dosis nicotine). Wanneer u stopt met roken en begint met vapen, gebruikt u mogelijk in eerste instantie een vape met hetzelfde nicotinegehalte als sigaretten, maar na verloop van tijd verminderen veel mensen hun nicotine-inname (bijvoorbeeld door over te stappen van 12 mg naar 6 mg e-liquid). Naarmate het nicotinegehalte daalt, neemt het eetlustremmende effect af.

Uw lichaam begint ook te herstellen van de schade die roken heeft veroorzaakt. Roken tast de smaak en reuk aan. Wanneer u stopt, keren die zintuigen terug, waardoor eten beter smaakt. U eet mogelijk meer omdat maaltijden aangenamer zijn. Bovendien verbrandt roken een klein aantal calorieën (ongeveer 10-15 calorieën per sigaret, vanwege een verhoogde hartslag en stofwisseling). Wanneer u stopt met roken, verdwijnt die “calorieverbranding”.​

Een onderzoek uit 2019 van de Universiteit van Californië in San Francisco toonde aan dat ex-rokers die overschakelden op vapen gemiddeld 1 tot 1,5 kilo aankwam in de eerste 6 maanden – niet door het vapen, maar doordat ze de eetlustremmende en calorieverbrandende effecten van roken verloren. Vapen is in dit geval een “neutrale” factor; de gewichtstoename is een bijwerking van het stoppen met roken, niet de vape zelf.

2. Veroorzaken vape-ingrediënten (anders dan nicotine) gewichtstoename?

Nicotine is niet het enige ingrediënt in vapes – e-liquids bevatten ook propyleenglycol (PG), plantaardige glycerine (VG) en smaakstoffen. Kunnen deze ingrediënten bijdragen aan gewichtstoename? Laten we ze eens analyseren:

• Propyleenglycol (PG) en plantaardige glycerine (VG): Geen directe calorieën

PG en VG vormen de “basis” van e-liquids – ze dragen de nicotine en smaakstoffen en creëren damp bij verhitting. Het goede nieuws? Noch PG, noch VG bevat calorieën. Wanneer je damp inhaleert, worden deze stoffen grotendeels uitgeademd of door het lichaam gemetaboliseerd zonder bij te dragen aan de calorie-inname.

Sommige onjuiste informatie beweert dat VG “veel suiker” bevat (omdat het afkomstig is van plantaardige oliën), maar dit is onjuist. VG is een suikeralcohol (zoals xylitol of sorbitol), maar het wordt niet gemetaboliseerd zoals suiker. Het bevat nul calorieën per gram bij inhalatie (in tegenstelling tot inname, waar het ongeveer 4 calorieën per gram bevat – maar je eet geen vapes!). Er is geen wetenschappelijk bewijs dat het inhaleren van PG of VG leidt tot gewichtstoename.

• Smaakstoffen: Het “indirecte” risico

Smaakstoffen maken het iets ingewikkelder. Veel vapes zijn verkrijgbaar in zoete, dessertachtige smaken: vanillevla, chocolate chip cookie dough, aardbeienmilkshake. Deze smaken kunnen een verlangen naar echt suikerhoudend of calorierijk voedsel opwekken. Bijvoorbeeld:
Als je elke middag een “caramel latte”-smaak dampt, kun je verlangen naar een echte caramel latte (met meer dan 250 calorieën) om erbij te combineren.

• Een “mango sorbet”-vape kan je verlangen naar een echte mangosorbet (meer dan 100 calorieën per portie) doen verlangen.

Dit is een indirect risico: de smaakstoffen veroorzaken geen gewichtstoename, maar ze kunnen wel leiden tot slechte voedingskeuzes. Uit een onderzoek uit 2022 van het American Journal of Preventive Medicine bleek dat vapers die zoete of dessertsmaken gebruiken 30% meer kans hebben om te melden dat ze meer snoepen dan vapers die tabak of muntsmaken gebruiken.

3. Gedragsveranderingen: hoe vapen gewoonten verandert (ten goede of ten kwade)

Gewichtstoename is vaak te wijten aan gewoonten – niet alleen wat je inhaleert, maar ook hoe je leeft. Vapen kan je gedrag zodanig veranderen dat je risico op gewichtstoename toeneemt of afneemt:

• De vervanging van de “orale fixatie”

Rokers hebben vaak een “orale fixatie” – de gewoonte om de hele dag door iets in hun mond (een sigaret) te hebben. Wanneer ze overstappen op vapen, vervangen ze die gewoonte door een vape-apparaat. Voor sommige mensen is deze vervanging positief: ze grijpen niet langer naar snacks of snoep om hun orale fixatie te bevredigen. Een roker die vroeger elke keer dat hij zin had in een sigaret een chocoladereep at, kan nu in plaats daarvan gaan vapen – waardoor hij zijn calorie-inname vermindert en gewichtstoename voorkomt.
​
Voor anderen kan de orale fixatie echter leiden tot overmatig vapen en te veel eten. Als je je vape de hele dag in je hand houdt en regelmatig trekjes neemt, kun je vapen gaan associëren met eten (bijvoorbeeld vapen tijdens het tv-kijken en snacken). Dit kan leiden tot gedachteloos eten en een verhoogde calorie-inname.

• Vapen en lichaamsbeweging

Roken vermindert de longcapaciteit en het uithoudingsvermogen, waardoor het moeilijker wordt om te sporten. Wanneer mensen stoppen met roken en beginnen met vapen, verbetert hun longgezondheid – velen geven aan dat ze meer energie hebben om te wandelen, rennen of sporten. Deze verhoogde fysieke activiteit kan leiden tot gewichtsverlies of gewichtstoename voorkomen.

Sommige vapers (vooral degenen die nog nooit gerookt hebben) gebruiken vapen echter mogelijk als een “excuus” om niet te hoeven sporten. Een tiener die vapet, zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: “Vapen helpt me te ontspannen, dus ik hoef niet te gaan wandelen.” Dit gebrek aan beweging, gecombineerd met een ongezond dieet, kan leiden tot gewichtstoename – maar nogmaals, het is de inactiviteit, niet het vapen, die de oorzaak is.

4. Praktijkgegevens: Wat ervaren vapers daadwerkelijk?

Wetenschappelijke studies zijn nuttig, maar praktijkervaringen van gebruikers kunnen een duidelijker beeld schetsen. Laten we eens kijken naar twee groepen: ex-rokers die overstapten op vapen en “nooit-rokers” die begonnen met vapen.

Ex-rokers die overstapten op vapen

De meeste ex-rokers die overstappen op vapen, melden minimale gewichtsveranderingen – of zelfs gewichtsverlies. Uit een onderzoek uit 2020 onder 1500 ex-rokers van de Vaping Regulatory Authority bleek dat:

• 62% in het eerste jaar 0 tot 2 pond aankwam (toegeschreven aan het stoppen met roken, niet aan vapen).
• 23% behield zijn gewicht (dankzij de eetlustremmer van nicotine en verbeterde bewegingsgewoonten).
• 15% viel af (meestal doordat ze stopten met rokengerelateerde snacks en meer gingen bewegen).

Slechts 5% meldde 5 pond of meer aan te zijn gekomen – en deze gebruikers gaven vaak toe dat ze hun calorie-inname verhoogden (bijvoorbeeld door meer fastfood te eten) of minder fysiek actief waren na het stoppen met roken.

Nooit-rokers die vapen

Nooit-rokers (vooral tieners en jongvolwassenen) vormen een andere groep. Een onderzoek uit 2023 van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wees uit dat nooit-rokers die vapen twee keer meer kans hebben op overgewicht of obesitas dan niet-vapers. Maar waarom?​
De studie suggereerde dat dit verband niet direct is. Nooit-rokers die dampen, hebben vaker last van andere ongezonde gewoonten: ze eten meer fastfood, bewegen minder en slapen minder dan niet-dampers. Dampen is in dit geval een “marker” van een ongezonde levensstijl – niet de oorzaak van gewichtstoename. Een tiener die dampt, kan bijvoorbeeld ook de gymles overslaan en elk weekend pizza eten; de gewichtstoename komt door die gewoonten, niet door het dampen.

5. Mythes om te ontkrachten: “Vapen maakt je dik” en andere misvattingen

Laten we een aantal veelvoorkomende mythes over vapen en gewichtstoename uit de weg ruimen:

• Mythe 1: “Vapen veroorzaakt vochtretentie”
  Er is geen bewijs dat vapen leidt tot vochtretentie (wat tijdelijke gewichtstoename kan veroorzaken). Vochtretentie wordt meestal veroorzaakt door een hoge natriuminname, hormonale veranderingen of bepaalde medicijnen, niet door het inademen van damp.
• Mythe 2: “Nicotinevrije vapes zorgen voor gewichtstoename”
  Nicotinevrije vapes missen het eetlustremmende effect van nicotine, maar veroorzaken geen gewichtstoename. Sommige mensen die overstappen van nicotine-vapes naar nicotinevrije vapes, eten mogelijk iets meer (omdat hun eetlust terugkeert), maar dit is een kleine verandering – meestal 0,5 tot 1 kilo, als ze al iets eten.
• Mythe 3: “Vapen verbrandt calorieën (waardoor je meer kunt eten)”
  Terwijl roken een klein aantal calorieën verbrandt (door een verhoogde hartslag), geldt dat niet voor vapen. Vapen verhoogt je metabolisme niet en verbrandt geen calorieën. Als je dus meer eet tijdens het vapen, kom je aan.

6. Tips om gewichtstoename te voorkomen tijdens het vapen

Als je je zorgen maakt over gewichtstoename tijdens het vapen, zijn hier praktische stappen om op koers te blijven:

Voor ex-rokers:

• Begin met een nicotinegehalte dat past bij je rookgewoonte (bijvoorbeeld: als je 20 sigaretten per dag rookte, probeer dan 12 mg e-liquid) om de eetlust te onderdrukken.
• Verminder de nicotine geleidelijk (in plaats van abrupt te stoppen) om plotselinge toename van honger te voorkomen.
• Vervang roken-gerelateerde snacks door gezonde opties (bijvoorbeeld fruit, noten) in plaats van snoep of chips.
• Profiteer van een verbeterde longgezondheid: begin met een eenvoudige trainingsroutine (zoals 30 minuten wandelen per dag) om calorieën te verbranden.

Voor nooit-rokers:

• Kies munt-, tabak- of citrussmaken in plaats van zoete/dessertsmaken om suiker te voorkomen hunkering.
• Gebruik vapen niet als excuus om niet te sporten – streef naar 150 minuten matige activiteit per week.
• Let op je dieet: beperk fastfood, frisdrank en bewerkte snacks, de belangrijkste oorzaken van gewichtstoename.

Eindconclusie: Word je zwaarder van vapen?

Nee – vapen zelf veroorzaakt geen gewichtstoename. De gewichtsveranderingen die mensen associëren met vapen zijn bijna altijd te wijten aan:

• Stoppen met roken (het verlies van de eetlustremmer en calorieverbrandende effecten van nicotine).
• Gedragsveranderingen (bijv. meer snacken, minder bewegen).
• Ongezonde gewoonten (bijv. fastfood eten, gymles overslaan) die vaak hand in hand gaan met vapen voor niet-rokers.

Als je een ex-roker bent die overstapt op vapen, kom je in eerste instantie misschien 1 tot 1,5 kilo aan – maar dit is een kleine prijs voor de gezondheidsvoordelen van stoppen met roken (verminderd risico op longkanker, hartaandoeningen, enz.). Als je nooit rookt, zul je van vapen niet aankomen, maar het is belangrijk om vapen te combineren met gezonde gewoonten (sporten, een evenwichtig dieet) om in vorm te blijven.

Uiteindelijk draait gewichtstoename om de hoeveelheid calorieën die je binnenkrijgt versus de hoeveelheid die je verbrandt, niet om de vape in je hand. Als je je zorgen maakt over je gewicht, concentreer je dan op gezond eten en actief blijven – dat zijn de factoren die er echt toe doen.