Kan vapen zware rokers eindelijk helpen stoppen?

Jarenlang hebben zware rokers moeite gehad om te stoppen, ondanks het proberen van pleisters, kauwgom, medicijnen of cold turkey-methoden. Hoewel sommigen slagen, vallen velen terug – vaak door de sterke greep van nicotineverslaving en de fysieke gewoonte van het roken. De laatste jaren is vapen opgekomen als een nieuwe optie die de rookervaring beter nabootst dan traditionele nicotinevervangende therapieën (NRT’s).

Maar de vraag blijft: kan vapen zware rokers echt helpen om eindelijk te stoppen? In deze blog onderzoeken we hoe vapen werkt, hoe effectief het is als hulpmiddel om te stoppen en wat zware rokers moeten weten voordat ze de overstap maken.

1. Waarom zware rokers moeite hebben met stoppen

Zware rokers – zij die een pakje of meer per dag roken – staan voor unieke uitdagingen:

• Sterke nicotineafhankelijkheid: Hun lichaam is gewend aan regelmatige, hoge doses nicotine gedurende de dag.
• De gewoonte om te slikken: Roken wordt een ritueel met maaltijden, stress of pauzes.
• Emotionele en sociale triggers: Roken is gekoppeld aan ontspanning, binding of coping. Ontwenningsverschijnselen: Stoppen leidt tot prikkelbaarheid, angst, hunkering en zelfs depressie.

De meeste traditionele methoden richten zich op de chemische verslaving, maar pakken de gedragsrituelen niet aan die net zo moeilijk te doorbreken zijn.

2. Wat maakt vapen anders?

Vapen bootst zowel de nicotineafgifte als de gedragssignalen van roken na, waardoor het vertrouwder en bevredigender is voor rokers die proberen te stoppen.

Belangrijkste voordelen:

• Nicotinecontrole: Gebruikers kunnen nicotineniveaus kiezen die passen bij hun behoefte of deze langzaam afbouwen.
• Hand-naar-mond-beweging: Vapen bootst de fysieke handeling van roken na.
• Inhalatie en keelhit: E-sigaretten geven een vergelijkbare sensatie als het inhaleren van rook.
• Smaken en variatie: Vapen biedt maatwerk, wat kan helpen de associatie met tabak te verbreken.
• Geen verbranding: Vapes elimineren veel van de schadelijke chemicaliën die in sigaretten voorkomen.

Deze combinatie maakt vapen een realistischer hulpmiddel voor zware rokers om over te stappen dan de meeste andere hulpmiddelen om te stoppen.

3. Wat het onderzoek zegt

Er is steeds meer wetenschappelijk bewijs dat vapen ondersteunt als hulpmiddel om schade te beperken en te stoppen met roken.

Belangrijkste bevindingen:

• Een onderzoek uit 2019 in het New England Journal of Medicine toonde aan dat vapen bijna twee keer zo effectief was als nicotinepleisters en -kauwgom om rokers te helpen stoppen.
• Public Health England heeft herhaaldelijk gesteld dat vapen 95% minder schadelijk is dan roken.
• Een Cochrane Review uit 2021 vond met hoge zekerheid bewijs dat nicotinehoudende e-sigaretten meer mensen helpen stoppen met roken dan traditionele nicotinevervangende therapieën.

Hoewel de gezondheidsgegevens over vapen op de lange termijn nog in ontwikkeling zijn, worden de voordelen van stoppen met roken op de korte termijn steeds beter onderbouwd.

4. Hoe vapen te gebruiken om te stoppen met roken

Als u een zware roker bent die vapen overweegt als hulpmiddel om te stoppen, volgen hier praktische stappen om het te laten slagen:

Kies het juiste apparaat

Voor zware rokers is een standaard wegwerpartikel mogelijk niet voldoende. Overweeg een navulbaar podsysteem of een vape-mod met een laag wattage die consistente, sterke nicotinestoten kan leveren.

Begin met een hogere nicotinesterkte

Wees niet bang om te beginnen met nicotinezouten van 20 mg tot 50 mg als je gewend bent aan een pakje of meer per dag. Je kunt later altijd afbouwen.

• Nicotinezouten zorgen voor soepelere keelstoten bij hogere sterktes.
• Freebase nicotine e-liquids bieden sterkere stoten, maar zijn beter geschikt voor sub-ohm apparaten.

Boots je rookpatroon na

Als je op bepaalde momenten rookt – na de maaltijd, tijdens pauzes, bij stress – gebruik je vape dan op diezelfde momenten. Dit helpt om de gewoonte te vervangen door iets minder schadelijks.

Verminder geleidelijk je nicotine-inname

Zodra je je comfortabel voelt, begin je je nicotinegehalte geleidelijk te verlagen. Veel gebruikers gaan van 50 mg naar 35 mg naar 20 mg, en vervolgens naar 3 mg of zelfs 0 mg na verloop van tijd.

Vermijd dubbel gebruik indien mogelijk

Het gelijktijdig gebruiken van sigaretten en vapes (dubbel gebruik) kan de gezondheidsvoordelen verminderen. Probeer volledig over te stappen op vapen, zelfs als je in het begin je sigarettenconsumptie langzaam vermindert.

Blijf consistent en volg je voortgang

Stel mijlpalen in. Bijvoorbeeld:

• Week 1: Verminder naar een half pakje
• Week 2: Schakel over op fulltime vapen
• Maand 1: Verlaag je nicotinegehalte
• Maand 3: Overweeg te stoppen met vapen of nicotinevrij te gaan

Gebruik apps of dagboeken om je verlangens, voortgang en uitdagingen bij te houden.

5. Veelvoorkomende zorgen van zware rokers

• “Krijg ik nog steeds trek?”

Ja, vooral in het begin. Maar veel vapers melden dat hun trek minder intens en beter beheersbaar is dan wanneer ze abrupt proberen te stoppen.

• “Vervangt vapen niet gewoon de ene verslaving door de andere?”

Op de korte termijn wel, maar dat is juist het punt van schadebeperking. Je stapt over op een minder schadelijke gewoonte met de mogelijkheid om geleidelijk af te bouwen.

• “Is vapen veilig?”

Vapen is niet risicoloos, maar het is aanzienlijk veiliger dan roken. De meeste schade van sigaretten komt door verbranding, niet door nicotine. Met vapen vermijd je teer, koolmonoxide en duizenden andere giftige stoffen.

6. Echte verhalen: voormalige zware rokers die overstapten

Duizenden ex-rokers hebben succes gehad met vapen. Hier zijn enkele veelvoorkomende thema’s uit hun getuigenissen:

• “Ik heb alles geprobeerd. Vapen was het enige dat werkte.”
• “Ik was niet eens van plan om te stoppen – het gebeurde gewoon nadat ik was overgestapt op vapen.”
• “Smaken hielpen me los te komen van de smaak en het ritueel van roken.”
• Hoewel ieders reis anders is, zijn velen het erover eens dat vapen hen controle gaf over hun verslaving, in plaats van dat het hen beheerste.

Voor zware rokers die het gevoel hebben dat ze alles al geprobeerd hebben, biedt vapen een realistisch en krachtig hulpmiddel om eindelijk te stoppen met roken. Het pakt zowel de fysieke verslaving aan nicotine aan als de diepgewortelde gewoonten die stoppen zo moeilijk maken.

Met het juiste apparaat, de juiste nicotinesterkte en de juiste mindset kan vapen de kloof tussen verslaving en vrijheid overbruggen. Het is geen wondermiddel en niet geheel zonder risico, maar voor velen is het een weg naar een gezonder, rookvrij leven.

Als je klaar bent om te stoppen met roken en geen succes hebt gehad met andere methoden, is vapen misschien wel de oplossing waar je naar op zoek was.