Is de kans groter dat vape-gebruikers helemaal stoppen met nicotine?

De opkomst van vapen heeft de gesprekken over nicotinegebruik, verslaving en stoppen met roken een nieuwe wending gegeven. Oorspronkelijk op de markt gebracht als een middel om schade te beperken en een mogelijke opstap naar het stoppen met sigaretten, heeft vapen veel rokers een alternatief geboden dat minder schadelijk en sociaal acceptabeler aanvoelt.

1. Waarom mensen überhaupt overstappen op vapen

Tientallen jaren lang waren sigaretten het dominante nicotineafgiftesysteem. Stoppen was notoir moeilijk, waarbij traditionele hulpmiddelen zoals pleisters, kauwgom of medicijnen slechts een beperkt succespercentage boden. De introductie van e-sigaretten creëerde een middenweg: ze stelden gebruikers in staat om de hand-naar-mond-beweging en het gevoel van het inhaleren van damp te behouden, terwijl ze de blootstelling aan de schadelijke chemicaliën in tabaksrook verminderden.

De redenen waarom mensen overstappen op vapen zijn meestal:

• Stoppen met roken: vapes gebruiken als hulpmiddel om van sigaretten af ​​te komen.
• Schadebeperking: geloven dat vapen minder schadelijk is dan traditioneel roken.
• Flexibiliteit in nicotinegehaltes: De mogelijkheid om te kiezen voor e-liquids met een lager nicotinegehalte – of zelfs helemaal geen nicotine.
• Sociale factoren: Het vermijden van het stigma rond sigarettenrook.

Deze motivaties bepalen of vapen een opstapje naar stoppen wordt of gewoon een vervanging voor de lange termijn.

2. Het belang van vapen als weg naar stoppen

• Nicotinevermindering is mogelijk

In tegenstelling tot sigaretten, die een vaste nicotinedosis afgeven, bieden vapes aanpasbare sterktes. Een gebruiker kan beginnen met een hoog nicotinegehalte en geleidelijk afbouwen naar e-liquids met een lager nicotinegehalte of zelfs helemaal geen nicotine. Deze flexibiliteit biedt een gestructureerd pad naar het afbouwen van nicotine.

• Minder drempels voor de overstap

Voor rokers kan cold turkey stoppen overweldigend aanvoelen. Vapen verzacht de overgang door vertrouwde gewoontes te behouden – zoals het inhaleren en uitademen van damp – zonder de volledige intensiteit van nicotineontwenning.

• Onderzoeksondersteuning

Verschillende studies suggereren dat vapen het aantal stoppogingen kan verhogen in vergelijking met traditionele nicotinevervangende therapieën. In sommige gevallen stopten vapers die alleen van plan waren hun sigarettengebruik te verminderen, uiteindelijk volledig omdat vapen een duurzaam alternatief bood.

• Psychologisch voordeel

Vapen bootst de rituelen van roken na, waardoor het voor gebruikers vaak gemakkelijker is om het lang genoeg vol te houden om geleidelijk te beginnen met het afbouwen van nicotine. Dat psychologische comfort kan de kans op volledige stopzetting vergroten.

3. Argumenten tegen vapen als hulpmiddel om te stoppen

Ondanks het potentieel is vapen niet altijd een gegarandeerde brug naar het stoppen met nicotine. Sterker nog, sommige factoren kunnen gebruikers aan afhankelijkheid binden:

• Aanhoudende gewoontevorming

Zelfs als de nicotinesterkte afneemt, kan de gewoonte van vapen – de hand-naar-mond-beweging, de smaken en de handeling zelf – mensen aan het gedrag binden, waardoor volledig stoppen moeilijker wordt.

• Apparaten met een hoog nicotinegehalte

Er zijn nu wegwerp- en podsystemen verkrijgbaar met extreem hoge nicotineconcentraties (zoals nicotinezouten). Deze kunnen de afhankelijkheid juist versterken in plaats van verminderen, waardoor stoppen moeilijker wordt.

4. Dubbel gebruik van sigaretten en vapes

Sommige mensen beginnen met vapen, maar stoppen niet volledig met roken. In plaats daarvan ‘dubbel gebruiken’ ze, wat betekent dat ze nicotine blijven consumeren via beide methoden. Dit beperkt de kans om ooit nicotinevrij te worden.

• Psychologische steunpilaar

Voor sommigen wordt vapen niet alleen een manier om nicotine af te nemen, maar ook een manier om met stress, angst of sociale situaties om te gaan. Deze afhankelijkheid kan stoppen moeilijker maken, zelfs bij een nicotinegehalte van nul.

5. Wat het onderzoek aantoont

Onderzoeken naar de vraag of vapers eerder geneigd zijn om volledig te stoppen met nicotine, laten gemengde resultaten zien:

• Positieve bevindingen: Klinische studies hebben aangetoond dat rokers die e-sigaretten gebruiken, succesvoller zijn in het stoppen met sigaretten dan rokers die pleisters of kauwgom gebruiken. Sommigen zijn zelfs overgestapt op nicotinevrij vapen en zijn uiteindelijk helemaal gestopt.
• Neutrale bevindingen: Studies op populatieniveau tonen aan dat, hoewel vapen de kans op stoppen met roken vergroot, veel gebruikers langdurig blijven vapen. Met andere woorden, vapen helpt mensen om te stoppen met roken, maar niet per se met nicotine.
• Zorgwekkende bevindingen: Onderzoek toont ook aan dat jongeren die beginnen met vapen, mogelijk nooit de overstap maken naar een nicotinevrije levensstijl. In plaats daarvan kunnen ze een nieuwe vorm van afhankelijkheid ontwikkelen.

Dus hoewel vapen de kans op stoppen met roken vergroot, is het bewijs voor het volledig stoppen met nicotine minder overtuigend.

6. Factoren die van invloed zijn op het succes bij het stoppen met nicotine

Of een vapegebruiker uiteindelijk nicotinevrij wordt, hangt af van verschillende factoren:

• Keuze van nicotinesterkte
  Degenen die hun nicotineconcentratie bewust afbouwen, stoppen vaker dan degenen die vasthouden aan e-liquids met een hoge concentratie.
• Motivatie en intentie
  Gebruikers die specifiek beginnen met vapen om te stoppen met roken, hebben vaak een hogere slagingskans dan degenen die om recreatieve redenen beginnen met vapen.
• Ondersteuningssystemen
  Het combineren van vapen met andere stopstrategieën, zoals gedragstherapie of ondersteuningsgroepen, vergroot de kans op succes.
• Gebruiksduur
  Kortdurend vapegebruik als overbrugging kan leiden tot nicotinevrij leven, terwijl onbeperkt gebruik de gewoonte kan versterken.
• Leeftijd en ervaring
  Jongere gebruikers die beginnen met vapen zonder ooit gerookt te hebben, kunnen meer uitdagingen ondervinden bij het volledig stoppen met nicotine, aangezien vapen hun eerste blootstelling aan nicotineverslaving is.

7. Tips voor vape-gebruikers die volledig willen stoppen met nicotine

Als je aan het vapen bent en uiteindelijk nicotinevrij wilt worden, zijn hier enkele strategieën:

• Stel duidelijke doelen: bepaal of je wilt stoppen met roken én nicotine, of dat je eerst helemaal wilt stoppen met roken.
• Geleidelijk afbouwen: verlaag je nicotineconcentratie stap voor stap. Veel gebruikers gaan van 18 mg naar 12 mg, vervolgens naar 6 mg en uiteindelijk naar 0 mg.
• Stel een tijdschema vast: een tijdschema helpt om de voortgang meetbaar te houden en voorkomt langdurig gebruik.
• Verander routines: verbreek de psychologische link tussen ontspanning en vapen door deze te vervangen door andere kalmerende gewoonten, zoals sporten, thee drinken of mediteren.
• Zoek steun: vrienden, familie of professionele stopprogramma’s kunnen je helpen om je verantwoordelijk te houden.

Dus, is de kans groter dat vape-gebruikers volledig stoppen met nicotine? Het antwoord is ja en nee. Vapen heeft onmiskenbaar veel rokers geholpen om te stoppen met roken en in sommige gevallen zelfs helemaal te stoppen met nicotine door te minderen. Het kan echter ook de nicotineafhankelijkheid in stand houden of nieuwe gebruikspatronen creëren die het stoppen moeilijker maken.

Het werkelijke resultaat hangt af van de intentie, strategie en discipline van de persoon. Voor degenen die vapen zien als een kortetermijnoverbrugging met een duidelijk plan om te minderen, is de kans groter om volledig te stoppen met nicotine. Maar voor degenen die vapen als een permanent alternatief zien, kan de nicotineafhankelijkheid in een andere vorm aanhouden.

Uiteindelijk kan vapen een krachtig hulpmiddel zijn, maar zoals bij elk hulpmiddel hangt de effectiviteit ervan af van hoe het wordt gebruikt.